[singlepic id=483 w=620 h=450 float=]Puh, semifinalen mellan Wales och Frankrike har precis avslutats och det var svettigt! Och ganska deppigt, det var så nära så nära. Wales var på förhand the underdog men inledde matchen som om de inte visste vad det ordet betyder. Rätt snart stapplade dock en Walesare av plan. Senare visades närbilder i fransk teve hur han satt på avbytarbänken och grät i sitt enorma hårburr. Rugby är religion i Wales.

Strax därefter tog Wales ledningen med 3-0 genom ett magnifikt skott av snygge James Hook. Tyvärr en av de få gånger han sparkade rakt i matchen. Strax därefter kom den stora kallduschen. Wales lagkapten blev utvisad efter att ha lyft upp en fransos och släppt ner honom med huvudet före. På twitter ylades det om att domaren med fransk far var partisk.

Inte vet jag men med tanke på hur rugby ser ut rent generellt för ett otränat öga så tyckte då inte jag att det var något att plocka fram det röda kortet för när det var semifinal i VM. Av ljudvolymen att döma på de franska kommentatorerna så hade de en avvikande åsikt. Eller åtminstone en starkt uttryckt åsikt. Det var inte en chans för mig att hänga med och jag borde kanske sökt upp den där engelska puben istället.

Wales fortsatte trycka på trots en man mindre på plan men de kunde inte hindra Frankrike från att ta ledningen. Efter pausvilan var det mycket Frankrike, som ryckte till 9-3. Men Walesarna fick nytt mod efter att en röding sprungit hela vägen över målsnöret med bollen. Ett sådant mål (av outgrundlig anledning kallad ”försök”) ger nämligen 5 poäng och med 8-9 var segern inom räckhåll. Wales tryckte på och gav inte upp. Med tanke på att fransmännen hade en extra gubbe på plan var det förvånande lite de fick uträttat. De borde ha krossat Wales. Men de gjorde de inte.

Med två minuter kvar att spela fick Wales chansen med en straffspark. De franska kommentatorerna på teve ylade om ”catastrophe” i versaler men räddades av en ribbträff. En ynka centimeter högre och Wales hade varit i final.

Rugby är nationalsport i Wales och jag kan bara gissa vilken rugbyfeber som nu råder när laget nått semifinal i VM. Imorgon lördag 15 oktober klockan 10 spelas semifinal mot Frankrike. Inte en Walesare kommer vara nykter.

I år spelas rugby-VM på Nya Zeeland och hemmanationens stolthet All Blacks har också nått semifinal. De spelar semi mot Australien dagen efter Wales-Frankrike-matchen. Jag hoppas på drömfinal mellan Nya Zeeland och Wales men då måste Wales överträffa sig själva.

[singlepic id=67 w=400 h=300 float=right]Jag bodde i Cardiff 1999 när rugby-VM spelades där och det var en upplevelse. Den nya Millenniumstadium var precis nyöppnad och fullsmockad. I slottsparken hade de byggt upp en stad med öltält, de var fullsmockade. Cardiff är en av de pubtätaste städerna i världen, varenda pub var fullsmockad. På ett tak vid stationen satt en eldsprutande röd drake (Wales symbol), varenda telefonkiosk (det fanns fortfarande sådana då) hade reklamaffischer och souvenirförsäljare fanns överallt. Trots trängseln och graden av onykterhet minns jag inget stök. Det är kanske med rugby som med bandy i Sverige, en städad publik utan fotbollens huliganer.

Jag var på två matcher i rugby-VM 1999, fattade inte ett jota av spelet men gillade atmosfären. 75 000 personer på en arena och live sport på hög nivå är kul! Just nu är jag i Frankrike för att skriva klart min nästa bok Strövtåg runt Antibes och funderar starkt på att bänka mig på en brittisk pub i hamnen imorgon och titta på matchen.