Det var åratal sedan jag bodde Wales och längtan efter att återse landet och mina vänner har växt. Av en slump nämnde jag detta för Marika och vips hade vi bestämt oss för att semestra i Wales i sommar.

Vi har ännu så länge bara bestämt att vi tänker oss en aktiv semester med mer vandring än shopping samt köpt flygbiljetter. Grovplaneringen är att vi flyger till Manchester, hyr en bil och kör västerut. Vi tänker oss att bestiga Mount Snowdon samt att se en och annan borgruin.

Vi kommer resa mitt i semestertider så vi behöver boka boende i förväg. Jag har börjat kika lite grann och mycket är redan fullbokat.

Den stora frågan, som jag ännu inte läst, är hur många kameror och objektiv jag kan släpa med mig. Kombinationen stor fotoväska och vandring är inte helt lyckad. Huruvida jag ska blogga om resan här, eller på min reseblogg har jag heller inte bestämt. Eller om jag ska uppdatera min debutbok och göra en version med foton…

Det finns många beslut men till att börja med är jag glad att vi ska åka!

[singlepic id=527 float=none]

PS! Bilden har åtskilliga år på nacken men jag hade faktiskt både den hatten och de byxorna på mig igår när jag var ute i skogen och förberedda mig inför sommarens strapatser.

Tillägg: jag hade faktiskt exakt det paret byxor på mig samt den hatten när jag besteg Mont Snowdon.

Torsdagen den 16:de juni 2016 är en speciell dag för alla walesare. Då spelar nämligen Wales mot England i fotobolls-EM i franska Lens. Wales kommer dit stärkta med tre poäng från matchen mot Slovakien medan de engelska lejonen är tilltufsade efter en sen kvittering i Rysslandsmatchen.

För Wales är det första gången sedan VM 1958 som de spelar ett stort mästerskap medan hela England förväntar sig, nej kräver, att det unga laget tar hem bucklan till fotbollens hemland. Även Nordirland har kvalificerat sig till EM i år. Det är bara Skottland som inte är här av de fyra lagen från de brittiska öarna. Det kanske är tur för resten av Europa att de inte spelar i ett gemensamt lag, det skulle kanske köra över allt motstånd. Förutsatt att de kan hålla sams internt och bilda ett lag.

Gammal rivalitet mellan härskarna England och underkuvade Wales

När jag bodde i Wales och Sverige spelade mot England så hejade alla mina vänner på Sverige. Jag trodde först att de ville vara snälla mot mig men nejdå, de hejade alltid på Englands motståndare.

Rivaliteten har nästan tusenåriga rötter. Efter att normanderna invaderat England 1066 fortsatte de västerut och gjorde sitt bästa för att även underkuva de västra delarna av ön. I Wales fanns sedan romarna försvann en lång rad lokala härskare som inte var så sugna på normandisk överhöghet. Det tog därför tid för normanderna att få den sista walesiska hövdingen att ge upp (och det finns många spännande historier – en del rena skrönor – från denna period, läs exempelvis om Owain Glendwr)). Edward I byggde på 1200-talet ett antal stora borgar för att bättre kunna hålla walesarna i schack, exempelvis Beaumaris, Caernarfon och Conwy. Trots de stora försvarsborgarna utbröt revolter med jämna mellanrum.

Numera har Wales återfått delar av sin självständighet. 1955 blev Cardiff utsedd till officiell huvudstad i Wales och sedan 1998 har Wales en nationalförsamling.

Wales – ett spännande land nära Sverige

När jag kom till Cardiff första gången 1998 kände jag inte ens till att jag var i Wales, jag refererade till Storbritannien som England vilket inte var särskilt populärt. Sedan dess har jag bott där i två omgångar och lärt känna landet. Det var ett tag sedan jag var där men nu när jag skriver detta och gräver runt i mina gamla bilder så vaknar verkligen lusten att åka dit.

Jag kan verkligen rekommendera ett besök. Det är lätt att ta sig till Wales, exempelvis med flyg till Heathrow och sedan tåg. Alla pratar engelska vilket gör det lätt att ta sig fram. Ja en femtedel har den tungvrickande walesiskan eller kymriskan som modersmål men de kan engelska också. Det finns fantastiska nationalparker att vandra i och många pubar att besöka. Borgarna som Edward I byggde är imponerande än idag. Självklart är det inte så dumt att ha läst min bok som introduktion före resan. Nu är jag förresten sugen på att skriva en till!

PS! Som synes är sidan inte raderad (vilket jag funderade på i våras). Boken har ett par trogna fans som vill kunna titta på de kompletterande bilderna här på sajten, så sidan får vara kvar ett tag till.

Idag är det Ölets Dag, ett påhitt från Sveriges Bryggerier som är inne på andra året. Många av deras medlemsbryggerier firade dagen med öppet hus. Hade det bara varit aningen svalare hade det lockat men jag tyckte det var alltför varmt för att ge mig av ut på sight-seeing.

The Celt Experience Brewery från Caerphilly

Istället firar jag Ölets Dag hemma med en walesisk ale som jag hittade på mitt lokala Ica Maxi för ett tag sedan. Iron-Age från the Celt Experience Brewery är ett brown ale det vill säga ett ganska milt och snällt öl. Efter att ha druckit Nils Oscars Bordsöl ett tag tycker jag Iron-Age är lite i mesigaste laget. Men nu köpte jag det inte för dess potentiella smak utan av rent nostalgiska skäl.

[singlepic id=525 w=250 h=240 float=right]Jag blev så glad när jag såg den, vände på den och läste att den var bryggd i Wales. Caerphilly är en stad i södra Wales som är känt för en stor borg och för en ost med samma namn som staden. Fästningen är värd ett besök men osten är lite speciell – en omskrivning för att det krävs lite tillvänjning innan man gillar den.

The Celtic Experience verkar också vara ett lite speciellt bryggeri. En av rubrikerna på dera webbsajt heter background emotions och all text är hopplöst svårläst då den är vit mot svartvita lite lätt dimmiga bilder. Lite mindre storytelling och lite mer användarvänlighet tack!

Appen Untapped

Såhär på Ölets Dag passar det bra att jag premiäranvänt ölappen Untapped. Till min gamla telefon köpte jag en ölapp där man kunde hålla koll på vilka öl som finns på tapp på olika pubar (tyvärr glömt namnet på den). Appen blev aldrig särskilt välanvänd eftersom det varit långt mellan mina pubbesök de senaste åren.

I helgen visade någon mig appen Untapped (gratis) där man kan föra statistik på vilka öl man testat och vad man tyckte om dem. Jag tyckte detta verkade fiffigt så den har jag installerat och skapat mig ett användarkonto. Finns du på den så lägg gärna till mig (heter Chefstomaten efter mitt bloggalias).

En av de funktioner jag snubblade över är att det gå att se vilka bryggerier man är i närheten av. Genom denna upptäcker jag att det finns fler bryggerier i Göteborg än jag kände till. Dugges och Ocean har jag druckit många öl från genom åren och på den tiden Dugges låg i Mölndal var jag där på ölprovning. Stigbergets och Beerblioteket har jag nyligen snubblat över men som jag hade koll på så finns Odd Brewing, Göteborgs Humlebrygeri, Göteborgs nya bryggeri och Poppelmans bryggeri.

Jag får kanske hålla utkik nästa år om de har öppet hus. Tredje onsdagen i juli varje år är det Ölets dag!